A partir du point de vue du professionnel du développement local, l'article étudie sous trois
angles les différentes manières dont le musée peut contribuer et participer au développement
social des territoires: comment certains grands musées, construits autour de collections souvent
généralistes, ont essayé d'entrer en relation avec les communautés environnantes et de
s'adapter à leurs cultures et à leurs attentes; comment les petits musées locaux, de plus en
plus, deviennent des partenaires actifs du développement local, en s'appuyant sur le patrimoine
et les cultures vivantes de leurs territoires avec la participation des communautés; enfin
comment les acteurs sociaux des territoires prennent en compte le musée et l'utilisent comme
un instrument de valorisation du patrimoine au titre du capital culturel, du capital social et du
capital économique de la communauté.